高龄产子的利与弊

【摘要】近来有研究表明，和年轻妈妈的孩子相比，高龄产妇的后代在身高、教育程度和身体素质方面显然更有优势。我们经常把“高龄孕妇”和“高风险”联系到一起，高龄产子存在着生物学风险，如较高的流产率、胎儿畸形率和并发症发生率等。所以，传统意义上，对于三四十岁才决定生育的女性而言，境况可谓堪忧。

近来有研究表明，和年轻妈妈的孩子相比，高龄产妇的后代在身高、教育程度和身体素质方面显然更有优势。这些优势和孕妇年龄本身并无关系，而是得益于社会的发展。事实上，随着工业化的推进，晚生晚育意味着可以享用更先进的医疗服务、更完善的教育体系，从而弥补了高龄产子的生物学风险。权衡利弊，晚生晚育变成了更合适的选择。

在这项研究中，研究者搜集了瑞典1960年-1991年期间出生的150万人口资料，发现推迟生育时间的女性(有的甚至到40多岁才生育)的孩子更高、身体更健康、学业更成功、考入大学的可能性更大。

研究小组对同一母亲所生的兄弟姐妹尤其感兴趣，因为他们至少共享50%的基因，而且通常在相似的环境中成长，从而减少了研究中其他混杂因素的影响。研究者发现，同一母亲所生的孩子，若出生时间间隔十年以上，最终教育程度就会有显著差别。比如，同一母亲40多岁时生的孩子要比其20多岁时生的孩子平均教育程度高，即便后者是公认的“黄金生育期”的成果。

结果初看挺令人惊讶，但是细想上世纪70年代到90年代期间世界发生的巨大变化，就会发现这些结果看似意料之外，实为情理之中。很显然，与1970年出生的孩子相比，1990年出生的孩子有更多接受大学教育的机会。

确实，高龄产子存在一定的风险，但是随着医疗技术的不断发展，疾病的预防和诊治水平也随之提高，相比之下，晚生晚育的优势凸显出来。

“虽然高龄对于孕妇而言有风险，但是总体上利大于弊，”首席研究Myrskylä说，“我们需要改变传统看法。准父母们都非常关心高龄产子的负面影响，却忽略了晚生的正面作用。”

这项研究的意义在于揭示生育时间选择的灵活性。无论早生早育还是晚生晚育，都各有利弊，没必要为此负疚。想要年轻时要孩子?很好!你占了生物学安全这一点。想要38岁才要孩子?不必担心，你的孩子将在更发达的社会中成长，这一点可以抵消生物学风险。

换言之，爱你所选，不必内疚。在气候变化显著的今天，晚生的孩子不幸成为生存环境恶化的受害者，所以，我们要做的就是努力为下一代创造一个更好的生长环境。