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【摘要】锻炼大脑不必花大钱，其实最好的方法就在平凡不过的生活习惯和教养态度里。一旦掌握了大脑的基本特性，浇灌以爱与适当养分，每个孩子的脑部都能健康茁壮的成长！
锻炼大脑不必花大钱，其实最好的方法就在平凡不过的生活习惯和教养态度里。一旦掌握了大脑的基本特性，浇灌以爱与适当养分，每个孩子的脑部都能健康茁壮的成长！以下综整出专家建议从小就应该养成的十五个生活习惯，不用花大钱买闪字卡和参加大脑潜能开发班，就可以让孩子的小脑袋健康长智慧。
习惯1：一切从吃得好开始
大脑细胞每五个月更新一次，要让大脑有机会绝顶聪明，最容易见效的第一个方法，就是给它足够的好营养。
有心为孩子健脑的家长，鱼和鱼油，是护脑必备的好食物。丹麦的研究比较了五千多名健康老人的饮食发现，一个人的饮食中鱼的成分愈多，他保持记忆力的时间也就愈长。因为鱼油中所含的 omega-3 多元不饱和脂肪酸（包括EPA与DHA）对人体有益，DHA是大脑神经细胞传递讯息的化学物质之一。由于人体很难透过饮食转化合成 omega-3，因此可透过食用深海大型鱼类的眼窝、油脂部位，或鱼油胶囊来补其不足。
台北医学大学保健营养系教授黄士懿建议，若孩子不敢吃鱼油，可在烹调过程中剪开鱼油，滴入鱼汤中，记住不要焖，也别久滚。若吞胶囊对孩子来说是一种压力，多吃鱼就好。
习惯2：睡得好才记得牢
剥夺婴幼儿的睡眠，会影响他们的生理成长与认知发展。婴幼儿特别需要大量而不被打扰的睡眠。睡眠主要有四个功能，一、修补神经元，二、复习白天所学，三、淘汰不需要的记忆，四、调节情绪。因此我们应该从现在起学会重视睡眠，就像重视营养与运动一样。
孩子到底睡多久才够？根据研究，新生儿每天可睡十六小时以上，学龄前儿童则至少十二小时。中央大学认知神经科学研究所副教授吴娴指出，人在入睡约九十分钟后会进入REM期（快速动眼期），此时脑波的活动状况跟清醒时差不多，甚至更活跃，在这段时间，大脑会把白天学到的神经元凝固下来，具有去芜存菁的重大意义。小婴儿睡眠周期中，REM期比例最高，大脑会储存重组记忆，增补神经传导物质帮助学习。
睡眠会受到生理时钟与生活习惯的左右，即使孩子生理上该睡了，若是睡前情绪太高亢、从事激烈运动、习惯跟大人当夜猫子，生活习惯便会击败生理时钟，改变孩子的作息表。为了宝宝的成长，家长要特别用心稳定孩子的睡眠作息，早睡早起才是王道。
习惯3：运动可以增强脑力
吃好、睡好可以让大脑维持在运转巅峰，但运动却能额外增进神经元细胞的快速增长，等于帮大脑多装了好几条内存。运动可以将新鲜血液带向脑部细胞，大脑会产生多巴胺、血清素与正肾上腺素等三种神经传导物质，诱发大脑神经元增生，多巴胺使运动的人心情愉快，血清素与情绪和记忆有直接关联，正肾上腺素则和提升注意力有直接关系。
日本文部科学省最新研究显示，律动游戏课程不但可活化四～六岁幼儿的前额叶皮层，也有助于启动幼儿的自律神经系统，促进心神安定。任何比走路还复杂的肢体技巧都需要学习，也因此为大脑带来挑战，宝宝刚开始会有点手忙脚乱，但随着神经连上小脑、基底核，前额叶皮质区活跃起来，动作于是愈来愈精确。
台北体育学院运动教育研究所副教授周建智则认为，带孩子多运动对健康好，对大脑也好，但家长却普遍缺乏从事运动的创意，对运动强度认知也不足。
亲子运动是游戏、而不是比赛，不需要很专业正式，只要达到基本的运动强度就好。
若真受限于场地时间，夜市简单的篮球机、棒球练习场练挥棒，以及任何想得出来、合理、不违反道德的游戏，都可以成为锻炼脑力的有趣运动。假日在公园玩简单的互相接球，都比待在家里玩运动游戏机的健脑效果强。
习惯4：爱孩子比学英文更要趁早
专研儿童发展的中央大学阅读研究室研究员周育如指出，早期的安全依附是一切儿童发展的基础，甚至可以用来预测孩子将来的成就。因为婴幼儿的依附和探索行为几乎可以说是一体的两面，那些能够与主要照顾者建立起安全依附的幼儿，通常也比较愿意对周遭环境进行探索。
安全依附的孩子有较多的探索行为，愈多的探索意味着与环境有愈多的互动，愈多的互动使孩子的脑神经连结愈复杂愈紧密，孩子当然也就愈聪明优秀。
周育如特别强调，情绪发展有所谓的“情绪窗口（emotional window）”，意思是说婴儿期和学步期是情绪发展的关键期，而这个窗口是人类所有发展中最早关闭的。因此为人父母应对此有所警觉，爱孩子比学英文更要趁早，不要等到来不及了才后悔。
习惯5：游戏是最好的心智挑战
过去人们一直以为孩子游戏时大脑在休息，但最新发现是，游戏的角色扮演和想象力可以帮助他们建构抽象思考能力，有助于增进学科表现。
《教养大震撼》一书指出，抽象思考能力是掌握现实与抽象符号之间的链接，每个学科都用得上。而孩子在扮演游戏中把一张书桌和几把椅子想象成消防车，大脑就学会如何把抽象符号和其他元素串连起来，等于经历了一场高阶抽象思考过程。
脑神经科学家也认为，游戏是最好的心智挑战。当一个小男孩专注玩积木，进入了平静忘我的境界，大脑正在经历一段与他心智能力相合的挑战，这也是大脑最活跃、最有创造力的瞬间。
周育如指出，光“玩”并不算真正的心智挑战，家长或老师应该提供比孩子的能力稍微难一点、但又足以达成的挑战，大脑会经历了一段平衡、失衡又平衡的过程，神经元又走出一条以往不曾通过的新路。
周育如强调，其实孩子真正的喜悦不是成为超龄小天才，而是完成他这个年纪所能做的伟大事情，真正的满足是来自于对手边的工作尽了最大的努力。
因此，林口长庚复健科职能治疗组组长黄恢涛建议，家长该做的是时时观察陪伴孩子，确切掌握孩子的发展进程与独特气质，并且适时适量的给予引导，安排有趣的活动与游戏，不予勉强或急切想要看到学习效果，否则可能早早坏了学习胃口。
习惯6：动手做过才会留下痕迹
周育如强调，孩子一出生，脑中已具备这一生要用的几乎所有神经元，决定他智力高低的是这些神经元之间链接的密度与强韧度。
这样的连结在婴幼儿时期最为快速，然后到了九～十岁之间脑部开始做的是修剪的工作，把用不到的和连结不强韧的部分修剪掉，只留下最常用、连结得最强韧的部分。
决定孩子脑部神经元之间如何链接、链接的密度和强度，则是与环境互动的经验。
尤其是那些他主动探索、主动处理过的讯息，在脑中会建立最长最强韧的连结，而被动被灌输的经验所建立的连结，往往是脆弱而短暂，将来很容易就被抛弃掉，这就是发展上的“用进废退”原则。
所以我们拚了命塞给孩子的，最后都难逃被修剪掉的命运，反而是孩子在自发性玩耍、探索、主动阅读中得来的经验会被保留下来。
给时间，让孩子动手做，也是锻炼大脑重要的过程。脑神经训练师王秀园分析，大脑是为生存而存在的器官，外在环境不断给磨练，大脑才有机会学习诸多生存技能。“一定要亲自走过，才会在大脑留下痕迹”，孩子早该自己学坐地铁了，家长还每天接送；永远匆忙的早晨，总是忙到没耐心等孩子绑鞋带，其实都已经剥夺了孩子建构大脑的珍贵历程。
习惯7：正向管教教出自信的孩子
孩子在游戏中解决问题，了解因果关系，拥有最初的成功经验时，家长若能真诚鼓励与赞美，孩子的脸上会出现一抹满意的微笑。
此时，孩子的大脑神经细胞，也因为分泌了“多巴胺”这项正向情绪的神经传导物质而微笑着。
多巴胺在期待与奖励过程中扮演关键角色。满足是学习的重要刺激，当人们专心、与自我一致、与世界和谐相处，或成功达到任务时，这种美好的感觉会引发成功的学习，并储存在大脑。
习惯8：好奇心是大脑思考的燃料
幼教大师蒙特梭利相信所有的孩子都是小小科学家，他们热爱观察世界，进行“要是这样??会怎么样？”的探索。初生儿和学步儿会从高脚椅上丢玩具，在洗澡时玩水，这股探索的动力随着年纪继续增强。
好奇心是一种不可或缺的学习驱力，像是能让大脑机器全速运转的核心燃料，孩子愿意去思考，坚持打破砂锅问到底，是锻炼脑力的最好习惯。发展分子生物学家约翰．麦迪纳（John Medina），在《大脑当家》一书中强调，对孩子来说，“发现”带来快乐，就像一种会上瘾的毒品，探索创造出更多发现的需求，带来更多快乐，这是一个直接的回馈系统。
家长可以要孩子先“猜猜看啊！”小脑袋就会进行归纳与推理。“即使猜错也没关系，我们的文化太注重要‘对’，容易浇熄孩子的探索好奇心，”王秀园说，有时孩子会冒出很无厘头的问题，父母更应引导孩子想得更深入，而不是阻止发问。
华盛顿大学医学院教授史丹利．葛林斯班，在《优秀孩子的十大关键能力》一书中建议，最能引发幼儿好奇心的做法，是带他去大自然中散步，在讯息丰富的环境中探索。另外，当父母愿意聆听──而非评价孩子的意见时，最能够培养孩子的好奇心。“如果你想增进子女的好奇心，拓展他们的智能范围，就要多多征求他们的意见，”史丹利提醒。
习惯9：从小学习为自己负责
学步儿经常闹脾气，用一个简单有力的“不”字对抗全世界，常让家长头痛不已。其实家长可慢慢放手，开放几个你可以接受的选择让孩子自己决定，让他从中获得独立、自主的权力感，也同时学会为自己负责。
一开始，父母可以提供多个选项，让孩子从中选择，如果孩子尝试后，感受到自己能做决定的成就感，就会慢慢愿意尝试自己选择。如果孩子自己选择却有不好的经验，家长也不要心急，可以告诉孩子，虽然他的选择没有成功，但愿意尝试的勇气很令人佩服，下次再试试看就好。重要的还是让孩子慢慢尝试，用他自己的节奏来发展自我。
习惯10：父母言教不如身教
“父母要以身作则”是一条亘古不变的教养守则，一九九二年意大利帕玛大学研究团队的研究发现“镜像神经元”，解读了父母的身教那么的重要，原来跟大脑息息相关。脑中的镜像神经元是一组可以反映外在世界的神经细胞，只要观看别人的动作，就会在脑中重现相同动作，彷佛镜子反射，人类透过镜像神经元的“模仿”学习，不需透过语言，进而理解他人的行为、意图与情绪，拉近彼此关系。
模仿是学龄前孩子重要的学习历程，孩子早期的模仿场域是家庭，这也呼应了身教、言教、学习环境的重要性。镜像神经元的存在也说明了品格教育的重要性。品格是长期模仿、观察、内化的结果，是一个潜移默化的历程，模仿对象除了父母以外，同时受到环境与经验的影响。
尤其品格的培养是一种内隐的学习，大脑在孩子不知道的状况下处理并储存讯息。阳明大学附设医院复健科医师郑雅薇指出，二～三岁的孩子就能展现“同理心”，但设身处地为别人着想却是后天学习而来，若能在成长过程中让孩子多与人互动，才能逐渐学会设身处地为人设想。
习惯11：不要让坏习惯坐大
孩子的坏习惯很难改过来是有道理的。大脑资源地图不时因经验而修正改变，好习惯和坏习惯的神经回路在其中互相争夺地盘，想站稳脚步。
《改变是大脑的天性》指出，大脑有个特性叫“神经可塑性”，每一次做不同的活动，大脑会改变结构与神经回路，使它更适合手边的作业，假使某个零件坏了，其他部位还可以接手这项工作。大脑有弹性、知变通，却也使我们某方面变得更食古不化，我们一些最顽固不能改变的毛病其实也是神经可塑性的产物。
假如我们停止使用某种心智技术，不但会忘记如何运用，连它在大脑的空间也会被其他常用的技术抢走。
当我们学会一个坏习惯，它占据了大脑地图的空间，每重复一次坏习惯，它又占多一点地盘，让好习惯更难立足，这也是为什么戒掉一个坏习惯比学它时难上十倍，也是为何童年教育这么重要，很多事情最好一开始就教对，不要让坏习惯坐大，有竞争优势了再去拔除它。
若是坏习惯已经养成，光是禁止于事无补，必须用另一个正确的行为来取代坏习惯，因此当你大声喝止孩子说“不能做A”之后，切记补充说“应该做B”，并重复让孩子练习。
习惯12：长期家庭压力会伤大脑
心理学实验证实，长期的严重压力会改变行为，让人放弃学习。一九六〇年，心理学家马丁．塞利格曼（Martin Seligman）把两只狗放进通电的笼子里，接受同样程度的电击，有主控权的狗在通电时用鼻子压住按钮把电停掉，另一只狗则是怎么做都无效，只能哀鸣。当两只狗被放进新笼子里，压住按钮让电停止已经无效，原来有主控权的狗在情急之下，会跳过不高的栅栏到笼子另一边，成功逃过电击；原本哀鸣的狗即使到了新环境也不会想办法逃脱，只能躺在地板上被电击。这个极度的悲观被称为“习得的无助”。
当孩子长期目睹父母吵架，又无力停止或改变这个令人无助的状态，这种失去控制权的感受会影响孩子一生很多事情。中央大学认知神经科学研究所所长洪兰说，童年不当的责骂或受虐经验会永远伤害神经元的发育，家长对孩子的责骂应该更为谨慎。《大脑当家》指出，压力太大或太久便开始伤害学习。压力大的人数学做不好，语言处理不够快，记忆力差，不会把过去的讯息类化到新的情境，也不会修改旧的讯息适应新的需求，更无法专注。压力大的人在认知作业上，比压力小的差了五〇％。
习惯13：多跟孩子说话和拥抱
新生婴儿是个大近视，他们的视力大概只能看清楚三十公分左右的距离，不能自动调整焦距，更远或更近的物体就会变成一片模糊。造物者似乎是设计好要婴儿把身边爱他的人看得更清楚。因此，爸妈应常常抱宝宝，双手环抱将他贴近胸前，有如回到子宫般安全。
跟孩子说话时记得和他四目相接。洪兰曾说，如果不是眼睛看着孩子，面对面跟他说话，那些声音是背景噪音，对孩子神经连结没有什么帮助。
美国天普大学婴儿实验室主任卡西．赫胥─帕赛克（Kathy Hirsh-Pasek）在《爱因斯坦不玩识字卡》中建议爸妈，谈论孩子正在观察或正在做的事情，根据孩子的谈话主题增加对话内容，专家称此为“拓展”现象。这样一来，我们示范了刚刚他们所讲的内容，还可以有更丰富、清楚的表达方式，可以不着痕迹的增加孩子的新语汇。
有些爸妈常自豪“我家有个不哭不闹的乖宝宝”，这样的乖宝宝却成为幼教专家最担心的一群，因为无论在自己家、保母家或是幼儿园，他们经常被忽略，被摆在哪里都没有意见。
和其他敏感型的宝宝比起来，乖宝宝不哭也不闹，照顾者会忘记主动去和他们说话、拥抱和互动，长久下来对他们的发展有不良影响。
习惯14：睡前带孩子回忆一天
卡通里，爱探险的 Dora 和 Boots 每次结束一趟旅程，总会问彼此：“你最喜欢今天旅程的哪一个部分？”让观看者仔细回想一遍，分享自己的感想。
爸妈也可以在每天睡觉前，静下来跟孩子聊聊今天发生了哪些事情，鼓励孩子发表自己的想法，哪些事让他开心、哪些事让他伤心。回忆一天的感受，帮助孩子消化整合，纾解情绪，成为睡前仪式的一环。
咨商心理师杨文丽每天睡前都跟两个孩子聊，鼓励孩子今天做对了哪些事情，赞扬他们有善良而美好的性格，让他们充满自信而温暖的进入梦乡。
习惯15：建立规律的生活作息
你的孩子是不是出门前一定要做某件事？睡觉前有一定的活动程序？不少父母对幼儿这样的“无法变通”和“龟毛”感到困扰与不耐烦。
幼儿发展专家李坤珊提醒，固定的生活时间表是幼儿成长过程中，安全感的重要来源。成人的生活很复杂，充满变化，成人可以随时应变调整生活程序，但幼儿还不具有时间概念，他们唯一能掌握的就是此时此刻，所以他们要知道下一步要做什么，依靠生活中的固定事件来掌握未来。
因此李坤珊建议，家长要尽全力使幼儿的生活作息维持一定的规律，让生活中的大小事情依循一定的程序。这些固定的程序，从开始到结束，一个也不能少，少了一个步骤就会让他们焦躁不安。让孩子放心的等待，有信心的期待，这就是安全感。孩子愈能掌握外在世界的互动方式和规律，愈能预测外在世界的变动，就愈觉得自己有能力，因为他们将慢慢的学会如何处世。
每个家长都希望自己的孩子有个头好壮壮的脑，但所有权威性的研究都一致指出，培养爱学习的好大脑，家长该做的不是送孩子去全脑补习班，而是吃好、睡好、多运动；好好爱他、陪他玩、读书给他听，以及多带他去接触探索自然。每一件事，都不需花大钱，用心的父母都做得到。
时时提醒自己“十五个养出好脑力的生活习惯”，爸爸妈妈就能与“脑时代”同步，做个与时俱进的好父母。