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【摘要】“绝大多数父母都认为养儿育女是人生中最快乐的事情之一，而哈佛大学的一项调查却有个惊人的发现：人们生完小孩之后的主观幸福感，其实是迅速下降的。养育孩子，可能并未真正给你带来快乐，而只是让你“觉得”你变得更快乐了。”
“绝大多数父母都认为养儿育女是人生中最快乐的事情之一，而哈佛大学的一项调查却有个惊人的发现：人们生完小孩之后的主观幸福感，其实是迅速下降的。养育孩子，可能并未真正给你带来快乐，而只是让你“觉得”你变得更快乐了。”
一想到孩子，我们就想到这世界上最美丽、最可爱的物种。孩子对于我们生活的意义，实在无以伦比，精彩绝伦。
很多父母甚至无法设想，如果今生没有孩子，生命会怎样？孩子给我们带来的快乐，似乎是不言而喻的。可是，一些心理学家，却用科学实证的方法告诉我们：
我们从孩子身上得到的快乐，并非如我们所想象。这些科学家告诉我们一个违反常识的结论：养育孩子，可能并未真正给你带来快乐，而只是让你“觉得”你变得更快乐了。孩子所带来的“快乐”，可能只是我们大脑的一个幻觉。
《Stumbling On Happiness》一书的作者，哈佛大学心理学教授，Daniel Gilbert有个研究：调查父母在生孩子以后，到底有没有变得更快乐。
他的方法是给生娃前和生娃后的父母问卷，让他们回答当天的心理幸福指数，从一到十。一是最不幸福，十是最幸福。抽样调查从生小孩之前，一直追踪到育儿的多年后。
问卷统计的结果，让心理学家大吃一惊：
人们生完小孩之后的主观幸福感，其实是迅速下降的。然后持续在低谷，一直到小孩5-6岁了才慢慢回升到原来的水平。
可问题是，当你问这些父母，你觉得生小孩幸福吗？他们永远会说，生育是自己一生所经历的最快乐的事情。这种回答显然与问卷调查结果完全不同。为什么会这样？
Daniel Gilbert提供了三个可能的原因——
01大脑工作原理付出越多越珍惜
心理学研究发现，我们对一个东西的珍惜程度，和我们为之所花的代价有关。花的代价越大，人们就越珍惜、越喜爱这件东西。你花了6千元买了一对羊毛袜，而且没有办法退货了，只能越穿越喜欢了。花了巨大代价，却没啥好处，岂不是像个傻瓜？你的大脑是断不能接受你是个傻瓜这个事实的，所以会产生自我保护机制。它会告诉你，干这件事有很多好处。`
此外，当人们做了无法更改的选择之后，大脑会告诉他们，你之前选择是对的。反过来，假如你知道总还有选择的余地，就会不由自主地怀疑之前的选择是不是最好的。就像你买了一件无法退货的昂贵物品，正因为无法退货，所以越看越觉得好；如果你知道还有机会退货，就会越看越挑剔，总怀疑是不是要拿去换。这是我们大脑在进化中形成的机制。这机制对我们的心理情感，起到了至关重要的保护做用，让我们认同不能改变的事实，接受已经发生的现实，不至于在追悔莫及中精神崩溃。
生孩子，就是买了那件最昂贵的衣服，而且你再也不能退货。
唯一的快乐成为最大的快乐
第二个原因，Daniel Gilbert把它叫做海洛因效应。海洛因造成内啡肽在我们体内的堆积，当然让人感觉快乐，无比快乐。但是，这么令人快乐的东西，为什么又会毁掉人的生活呢。这是因为，这东西太快乐了，以至于让你不能再从任何其他事情中找到快乐：你不再去拜访亲友，不再去上班，不再去旅游，不再去运动，你生活中唯一的乐事，就是随便找个角落，立刻让自己嗨起来。当最快乐的事，成了唯一快乐的事，你的生活，也就因此被毁掉了。这就是为什么海洛因虽然快乐，吸毒者的生活总体快乐值却在谷底。
生育有异曲同工之妙，你如此爱你的小孩并从中获得快乐，你不再有时间看书，去电影院，没时间旅游，没时间约会，和朋友谈天说地——你不再有时间，体验育儿之外的快乐。最终，你生活中唯一的快乐，自然成了最大的快乐。这就是为什么父母生育后生活的总体快乐值在下降，但是他们并不会意识到这一点。在主观上，他们依然“觉得”孩子带来了最大的快乐。
孩子，就是海洛因。
高潮和结局决定回忆
第三个原因，是球赛效应。DanielGilbert告诉我们，我们对一件事情的记忆，是由其高潮和结局决定的。如果高潮和结局都是令人激动而快乐的，那么无论之前多么沮丧无聊，你都会留下美好的记忆；反过来说，就是糟糕的回忆，无论之前有多美好）。高潮和结局，决定了我们对一种经历的大部分记忆。
比如，你去酒吧喝酒，几个小时的时间，你都和朋友聊得非常嗨，十分尽兴；突然，你的前女友冲进酒吧，把一杯酒泼在你脸上，让你当众出丑，你只好狼狈离开酒吧。这尴尬的结局，让你一回想起那次去酒吧，就觉得“糟糕透顶”。这结局，让你忘记了其实那次酒吧喝酒，绝大部分时间，你其实都玩得很开心。再举一个例子：一场足球比赛，在前90分钟的大部分时间里，都毫无看点，无聊之极；突然临终场前一秒，你喜爱的球队进球得分，胜利结束比赛。那么这意外的惊喜（高潮）和最后的胜利（结局）会冲淡你之前89分59秒中所有无聊烦闷的记忆。回想起来，你会觉得这是场“精彩绝伦”的比赛。
育儿也是一样。一天中大部分时间，你都在鸡飞狗跳地教训小孩，着急上火地辅导作业，枯燥烦闷地准备饭菜；可临睡前，你的孩子突然走过来抱着你说：“妈妈，你是全世界最好的妈妈！”霎那间，泪飞顿作倾盆雨。这一天绝大部分时间中的鸡飞狗跳、着急上火、枯燥烦闷，顷刻间灰飞烟灭。你会记住这“无比美好”的一天。
放大到育儿的全过程，这原理依然有效。这十几年时光中大部分时间，你都是一把屎、一把尿，起早贪黑，颠沛流离。好不容易把小孩拉扯大了，终于那一天来临，大小伙/大姑娘离家去上大学了。临别前，你把他送到火车站/飞机场，他和你挥手道过别，走进检票口；就在他的背影刚要消失之时，突然，他停顿了几秒，把行李一扔，又转身向你跑回来，用此生最大的力气抱住你，紧紧的，不肯松手，让你的泪水沸腾得如此猝不及防。这时候，你早已忘记他小时候在你的名牌衣服上撒尿，用钥匙把你的电脑屏幕划坏，打架把邻居小孩的头砸破让你去赔礼道歉付医药费……
因为，高潮和结局，让你忘记了99%的不快乐。
只能说，养育孩子，是一件你连发票都找不到的商品，昂贵而无法退货，还不如沉静下来欣赏把玩。养育孩子，是一包海洛因，你既然已上了瘾，干脆孤注一掷、沉迷其中。养育孩子，是最后一秒钟进球的漫长球赛，所有的勾心斗角、明枪暗箭、起早贪黑，颠沛流离，都在最后那一句“你是最棒的爸妈”中千帆过尽，斜阳默默。
