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【摘要】一般来说，急性阑尾炎发病年龄多在5～12岁之间，5岁以下幼儿阑尾炎比较少见。可是，少见不等于不会发生，要记住，5岁以下小儿阑尾炎的发病率约占总数的10%左右。
婴幼儿炎症过程要比成年人迅速和剧烈。这是由于成人腹腔内的大网膜比较长，一旦阑尾发炎时，它可以将发炎的阑尾包围起来，限制炎症扩散，不易穿孔。婴幼儿的大网膜短而薄，防御功能差;加上婴幼儿阑尾壁薄，对细菌的抵抗力较差，所以婴幼儿急性阑尾炎比成年人更容易穿孔，一旦穿孔，很容易扩散成腹膜炎。病情较重。据统计，婴幼儿阑尾炎穿孔的发生率可达30%～40%，所以，小儿阑尾炎的早期诊断具有极其重要的意义!
怎样早期识别小儿急性阑尾炎?
观察腹痛 年龄较大的儿童和成人急性阑尾炎，会有从上腹部转移到右下腹的腹痛叙述，一般不难作出诊断。可是太小的孩子只能用哭闹表示疼痛。如果能像亮亮这样用手指肚子，那就应该尽量哄孩子把疼痛的位置说得更清楚些，这可是诊断的重要线索。
食欲减退，甚至拒食 大人得了阑尾炎有较明显的胃肠功能扰乱、厌食等症状。小儿急性阑尾炎也有食欲减退的表现，如拒绝喝奶或其他食物。
恶心呕吐，胃肠紊乱 这些消化道疾病症状，要比成年人要严重得多，尤其是5岁以下的幼儿，往往是先有恶心和呕吐，以后再出现腹痛，所以常常被误诊为消化不良症。一般吐奶或胃内容物，很少吐胆汁，不会吐粪水。
保护性体位，不敢活动 观察孩子的体位是推测其腹痛性质、部位的重要线索。平时活泼好动的孩子，突然只哭闹、不活动、喜欢卧向右侧，双腿稍屈，这是疼痛最轻的体位，也有采取仰卧位的，但很少采取左侧卧位，因为阑尾的位置在右边，如果向左侧卧，将会使发炎的盲肠牵动和下垂，加重疼痛。右侧卧、少动是阑尾炎的保护性体位。
常有发热，但非高热 由于小儿抵抗力差，阑尾炎伴有发热也是常见的，体温可高达38℃～39℃，很多被误诊为上呼吸道感染等。
可伴腹泻 患阑尾炎的小儿常常大便次数增多，有的伴有腹泻，但粪便量不多，偶尔便中带有少量血液，容易被误诊为细菌性痢疾。
局部压痛拒按 不论大人或小孩，右下腹部压痛是急性阑尾炎一大特点，并伴有腹肌紧张或强直感。但检查小儿腹部是否有压痛和腹肌紧张相当困难，母亲往往是最好的“婴幼儿体检医生”，容易取得孩子的配合。母亲将孩子抱在怀里或给他哺乳，分散其注意力，然后触摸孩子的腹部，边摸边观察宝宝，是否有痛苦的表情，腹部有无比较硬的现象。当触摸到有疼痛的部位时，小孩会叫痛或用手来推开。这些可作为医生的参考。
总之，家长应警惕，婴幼儿阑尾炎的临床表现不典型，一旦遇到小儿吵闹不安的腹痛表现，以及原因不明的呕吐，不论有无发热，都应想到阑尾炎的可能性，及早就医诊治，以免发生误诊。近年来随着医疗技术的普及和发展，单纯性阑尾炎通过手术都可治愈。但阑尾炎穿孔引起腹膜炎时，仍严重威胁小儿生命，或造成各种并发症，所以早期诊断很重要。