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【摘要】近年来，空气污染的问题日益严重，北京等地受到霾害的影响越来越深，而空气中的污染物会刺激婴幼儿呼吸道，要如何保护宝宝免受伤害呢？
常见的空气污染物
生活环境中常散布着看不到的过敏原，这些肉眼看不到的过敏原，可分为室内过敏原、室外过敏原和空气污染物，而所指的过敏原有特殊意义，必须是具有一定大小以上的蛋白质。举例而言，花粉就是最常见的室外过敏原，室内过敏原则是尘螨、蟑螂和动物皮屑(狗毛、猫毛等)。
至于非蛋白质类则称为空气污染物，例如：二氧化硫(SO2)、二氧化氮(NO2)、一氧化碳(CO)及臭氧(O3)等，或者是室内常用的芳香剂、清洁剂。另外，二手烟、煮菜油烟和焚香也都属于污染的一种。室外也有许多的空气污染物，大部分是悬浮微粒，有些是自然界的，像是沙尘暴，而车辆、工厂排放的废气则是人为所造成。
悬浮微粒对人体的影响
无论是人为或自然的悬浮微粒，呼吸时若吸入这些东西，都会影响到肺部功能，造成气管和肺泡发炎，或是引起一些慢性发炎，包含气喘、支气管炎，也会增加呼吸道疾病的严重程度。由于婴幼儿的器官系统都还未成熟，若处在相同的悬浮微粒浓度下，孩子受影响的概率就比成年人高很多，老年人则是因为器官老化，呼吸代谢功能都较差，不舒服的情况也会比较明显。
今天的空气清新吗?
因为空气中的悬浮微粒不容易以肉眼分辨，通常要等过敏症状浮现之后，才会知道空气质量不佳。家长们可以经常留意PM2.5指数，上网查询今日的空气质量状况，若要带婴幼儿出门，应该依照建议准备相应的预防措施。
走出误区——室内空气质量更差
很多家中有过敏宝宝的家长，总是担心孩子接触到室外的过敏原，事实上，室内的空气质量要比室外差得多!根据美国的研究，室内的悬浮微粒浓度，平均比室外高20〜200倍!为什么会这样呢?这是因为室内属于密闭空间，尤其天气冷时很少开窗让空气流通，如果家里又煮饭、抽烟或焚香等，只要有燃烧，就会有悬浮微粒产生，空气质量也会马上变差。所以，要注意适时通风确保安全。
小于2.5微米微粒 伤害较大
对身体产生的影响，除了与悬浮微粒的浓度有关外，也跟颗粒大小有关系。黄立心医师表示，并不是所有的悬浮微粒都会进到人体肺部，一般在测量粉尘微粒大小时，颗粒必须要小于10微米，才会进入呼吸道中;大于10微米的只会卡在鼻腔，不会进到呼吸道。
其中小于2.5微米的颗粒影响最大，这么小的悬浮微粒会深入到人体里面，甚至可以自由穿透而进到器官内，所以对人体的影响非常大!上述的各种污染物中，都可能有小于2.5微米的颗粒存在，因为在烟雾当中颗粒有大有小，多少都有小于2.5微米的颗粒，正因如此，空气污染的严重程度，与悬浮微粒的浓度及颗粒大小非常相关。
刺激婴幼儿呼吸道的症状
每当孩子出现咳嗽、流鼻水和打喷嚏症状时，家长就开始烦恼，到底是感冒、过敏还是环境刺激造成?若是感冒三种症状都会有，可能合并微热、精神不佳，特点是三到五天就会痊愈，不会维持很久。过敏则会时好时坏，三种症状也都有，但是会持续10天以上，甚至超过2个星期，好发时间会在温差较大时，如：清晨、夜间和进出室内外，症状会比较明显。
如果发现孩子的症状在某个特殊地点或区域比较严重，离开该地点就好转，那就可能是环境刺激，症状除了咳嗽、流鼻水和打喷嚏外，还可能有气喘和流眼泪等不同程度的反应。
预防粉尘对婴幼儿的影响
避免宝宝呼吸道受刺激的方法，就是控制室内外悬浮微粒散布的状况，在室内就要减少燃烧各种物质，并且定时打开窗户让室内通风，若有使用暖气的习惯，应以电暖器取代燃烧型的煤油暖气。
1.善用除湿机及空气清净机
空气清净机可以过滤空气中的脏东西，如果是换滤网的机型，至少要有hepa等级以上的程度，才能发挥作用，有效地减少悬浮微粒，对于维持室内的空气环境有明显帮助。是否有了空气清净机就不需要除湿机了呢?黄立心医师表示，除湿机和空气清净机所负责的工作不同，它是降低室内环境的湿度，让过敏原难以生存。因此应该两种工具并用，才能达到全方位保护婴幼儿呼吸道的效果。
2.留意空污指数无霾天多到室外活动
在一般情形下，室外的空气质量要比室内好很多，即使是有污染物出现，浓度一下就会被稀释掉，因此建议家长多带婴幼儿到户外活动，可减少室内悬浮微粒的影响。
值得注意的是，家长必须注意室外空气污染的指数，如果达到污染程度，就应该尽量让孩子待在家，不得已必须出门时，应该视情况戴上口罩和护目镜。
3.远离空气污染物
家中若有婴幼儿因粉尘或悬浮微粒等污染影响，产生不舒服的症状，治疗方式和过敏很类似，应先驱除造成不适的原因，再对症下药做治疗，重点是别让污染物再次刺激孩子的呼吸道。
4.柴油燃烧后对呼吸道影响较大
由于现在提倡节能环保，许多人为了省油而开柴油车，但由于柴油本身的特性，燃烧会产生很多的悬浮微粒，而且是小于2.5微米的颗粒，对人体有很大的影响!另外也要提醒家长，任何机动车发动时，悬浮微粒浓度会达到最高，应该让婴幼儿远离。